fin novembre : Thanksgiving à Rincón

Le thème du voyage aurait pu être "couchers de soleil"...

Nous avons eu fin novembre une semaine de vacances pour Thanksgiving.

Bizarrement placée cette semaine de vacances, puisque je rappelle que la rentrée des classes a eu lieu le 10 août, et que les enfants n'ont pas eu de vacances depuis. Mais là, une semaine, puis reprise de 3 semaines avant les vacances de Noël ! (qui dureront 3 semaines, le temps de se refaire une santé jusqu'aux vacances de Pâques...)

Nous sommes donc partis 4 jours dans la partie ouest de l'île (d'où les couchers de soleil...), louant une petite maison sur la plage, et avec absolument rien de prévu !!

Au programme donc :

baignade, farniente, barbecue, jeux de société, lecture, balade sur la plage, le pied !!

Le dernier soir, on s'est même payé le luxe d'un feu sur la plage, avec apéro, chamallows, musique (Oscar a descendu sa guitare, Nicolas sa flûte traversière), un vrai moment bonheur!!

Rando dans la boue

Dimanche 22 novembre, tandis que Nicolas était sur le chemin de retour de Paris, je décide de partir en rando avec les enfants !

Un peu de recherche me permet d'identifier un endroit qui a l'air sympa, et accessible.

J'en parle par hasard à des copains (argentins), qui décident de se joindre à nous, et nous partons plein d'enthousiasme le dimanche matin !

Ca commence difficilement... le sentier est sur une propriété privée, il faut escalader une barrière, est-ce bien là ? Oui, nous confirment les habitants... Ok. Le sentier est super boueux, Léon râle...
Mais, nous traversons des lieux magnifiques, et nous sommes seuls au monde !!











Mais de chanson en observation, de papillon en plantes sensibles, nous avançons...
Et nous débouchons finalement sur une cascade qui coule dans un bassin dans lequel on peut se baigner, et nous y pique-niquons, c'est absolument fabuleux !






















Ca aura été une belle journée !!
On se promet d'y retourner avec Nico !

Novembre : passage en France de Nico

  Eh oui, c'est juste après les attaques à Paris que Nicolas s'y est rendu pour une formation.
Une petite semaine qui lui a permis, malgré le vague à l'âme parisien,

de faire le plein de copains







et, surtout, de voir sa famille et de surprendre sa mère pour son anniversaire !!

Flexitariens

Il y a plusieurs mois maintenant (c'était un février), j'ai vu un documentaire, qui s'appelle "forks over knives".

Ca traite des problèmes de santé induits par les protéines animales, viande et lait en particulier.

bien qu'il n'y ait pas le reportage complet en ligne, vous pouvez avoir un aperçu de ce qu'ils disent sur

https://www.youtube.com/user/ForksOverKnives

Le soir, j'ai parlé aux enfants, je leur ai expliqué ce que j'avais appris, et leur ai proposé de faire de temps en temps des repas végétariens.
La réponse d'Oscar a été : "Pourquoi faire de temps en temps des repas végétariens ? Pourquoi ne pas plutôt faire de temps en temps des repas non végétariens ?"
Et c'est comme ça que nous sommes devenus FLEXITARIENS.
Eh oui, nous ne sommes pas végétariens stricts, nous nous autorisons de la viande s'il y en a, mais nous n'en achetons quasiment pas, et nos repas n'en incluent en général plus.



Depuis, bien sûr, j'ai continué à me renseigner sur toutes ces questions.
J'ai un secret : je vois des reportages pendant que je cuisine !
Et je n'ai fait que découvrir des choses qui me confortaient dans cette voie, surtout pour des questions environnementales.



















1- la consommation d'eau

On entend toujours qu'il faut couper l'eau pendant qu'on se brosse les dents, oui c'est bien, c'est sûr, mais il faut mettre les choses en perspective...
Savez-vous que lorsque vous mangez un hamburger, vous consommez indirectement l'équivalent de 2 mois de douches ???
Comprenez-moi bien, j'adore un bon hamburger, ou bien le boeuf au barbecue que nous faisait notre copain argentin... mais est-ce qu'on ne pourrait pas consommer toutes ces choses là avec plus de mesure ?





2- la surface nécessaire : adieu le "poumon de la planète"

On nous parle de l'huile de palme, du papier, mais pourquoi n'entendons-nous pas plus souvent que  80% de la déforestation de l'Amazonie est destinée à faire de l'espace pour l'élevage bovin ?
http://www.greenpeace.org/france/fr/campagnes/forets/fiches-thematiques/en-amazonie/


Je vais vous passer les détails des reportages que j'ai vus qui montrent, s'il en était besoin, la force des lobbies de la viande, qui empêchent la diffusion de ces messages.
D'ailleurs, j'ai trouvé ce lien sur greenpeace en passant par ailleurs, parce que je savais ce que je cherchais, mais à partir de la page d'accueil, je n'ai pas réussi à tomber dessus, même en allant sur la page spécifique aux forêts.
http://www.greenpeace.org/france/fr/campagnes/forets/problemes/


3- Les émissions des gaz à effet de serre :


Savez-vous que le choix d'arrêter de manger de la viande a plus d'impact sur notre empreinte carbone que d'arrêter d'utiliser sa
voiture ?

http://www.theguardian.com/environment/2014/jul/21/giving-up-beef-reduce-carbon-footprint-more-than-cars




4- Le coût en énergie




5- Nourrir la planète

Bon sang, la population augmente, et la demande pour la viande augmente encore plus vite, à mesure que les pays en voie de développement s développent !!
Et pourtant, si on veut nourrir la planète, il est beaucoup beaucoup plus efficace de donner du maïs aux gens, plutôt que nourrir les animaux avec du maïs !
80% de la production de céréales sert à nourrir les animaux...
Des animaux qui, de surcroît, rappelons-le, ont besoin de plus de surface que les céréales..
Bref, pour s'en sortir, un seul moyen : manger moins de viande !!
http://www.theguardian.com/environment/2014/dec/03/eating-less-meat-curb-climate-change




Et encore, là, je ne parle que de l'environnement, mais je précise qu'au départ, ce sont des raisons de santé qui nous ont fait évoluer vers cette idée. (Les protéines animales provoquent des maladies cardio vasculaire, du diabète, des cancers, des attaques... Je crois que ça mériterait un autre article...)
Même certaines idées reçues sont complètement biaisées : ma mère consomme des yaourts tous les jours pur lutter contre l'ostéoporose. Pourtant l'effet du lait de vache sur l'ostéoporose est clairement remis en question. Quelqu'un lui en a-t-il parlé ?

Une remarque, pour finir :
Depuis qu'on a décidé de manger (beaucoup) moins de viande, les gens m'ont plusieurs fois demandé comment je pouvais être sûre que nous consommions assez de protéines ?
Je dois dire que cette question m'amuse... Pourquoi ? Eh bien je m'interroge sur la raison pour laquelle elle ne se posait pas avant : comment êtes-vous sûr que vous ne consommez pas TROP de protéines ?

30 octobre : Halloween

Un petit aperçu de ce que notre Thanksgiving a donné cette année...

Alice voulait initialement se déguiser en Hermione, de Harry Potter, mais elle y a renoncé quand elle a su que sa copine pouvait lui passer tous les éléments du déguisement : elle voulait le fabriquer ! Du coup, elle s'est déguisée en "news fairy" !

Léon avait un thème imposé : l'architecture. Alors, ça tombait sous le sens : la tour Eiffel !
C'est Oscar et Alice qui se sont chargés de la fabrication de son déguisement, une fière équipe pour un chouette résultat !

Quant à Oscar, ça n'a pas été son meilleur Halloween...
Il avait décidé de se déguiser en Oscar !! (pas lui, non, la statuette américaine...). Sauf que la peinture dorée ne rendait pas du tout comme prévu, qu'il n'y en avait plus pour la peau, que le bas ne convenait pas, bref, tout ratait !!
En fin de compte, après avoir dépassé sa frustration, il a décidé de prendre sa au 2è degré, et on a écrit sur son tee shirt :
"Oscar of the worst costume !"
(Oscar du pire déguisement)

11 octobre : descente de rio

Puerto Rico, malgré tout une partie centrale montagneuse et magnifique, n'est pas très orientée nature.

Pour faire des randos, il y a une forêt tropicale (la seule des US !) dans laquelle les chemins sont super bien indiqués, et pour le reste, il faut savoir se débrouiller...

Il faut dire que beaucoup d'endroits sont sur des terrains privés. Il faut donc connaître, s'arranger, ou bien, une solution plus simple est de passer par un organisme, qui fait payer l'excursion, accompagne un groupe, et n'accepte pas les tout petits.

C'est la deuxième fois que nous choisissons cette option.

La première fois nous avait bien plu, nous réitérons cette fois avec des amis.

Bon, le groupe est plus large, la descente de la rivière prend du temps... mais le lieu reste beau, et les copains sympas !

Cependant, Nicolas sortira de là avec une côte fêlée... pour avoir heurté une roche en sautant dans la rivière depuis une corde, comme Tarzan (ce que nous avons tous fait, allez savoir pourquoi ça tombe toujours sur ceux qui font le plus le clown...)

fin septembre : passage par Guadalajara

La dernière fois que je vous écrivais, nous étions sur le point de partir Alice, Anatole, et moi pour Guadalajara. Nous y avons passés quelques jours intenses, tant du point de vue fatigue qu'émotionnel.  En bref, notre amie Andrea est diplômée (c'était le prétexte du voyage), Alice a revue toutes ses copines, et Anatole a passé du temps avec ses parrain/marraine.

Seul le retour a été difficile, surtout pour Alice, qui aurait voulu y rester...

L'organisation des cours en école américaine

Je me décide à faire un article sur l'organisation des cours en école américaine, parce qu'elle est vraiment différente de celle qu'on trouve en école française.
En réalité, il y a bien sûr énormément de choses à dire sur les différences dans l'enseignement à l'américaine, et l'enseignement à la française, et je pourrais m'étendre longtemps...
Cependant, pour aujourd'hui, limitons-nous à de simples remarques d'organisation.

Au niveau d'Alice (CM1 à présent), cela ressemble à ce qu'on trouve en France, à ceci près qu'elle a déjà - et c'était aussi le cas l'année dernière - des profs différents en fonction des matières :
une instit d'anglais, une d'histoire, une de sciences, une de maths, une d'espagnol. (plus ceux des matières secondaires : arts, sport, informatique)
Cependant, je ne sais pas à quel point cette pratique là est développé aux US. Je sais que ce n'est pas le cas dans toutes les écoles. Je discutais récemment avec une copine américaine dont la fille est en équivalent 6è, et qui a encore une seule institutrice.
En tout cas, je trouve que ça aide Alice à développer des qualités d'organisation - avoir le bon matériel dans la bonne classe (ils ont chacun un casier pour leurs affaires dans leur "classe principale" par laquelle ils passent chaque matin), et une faculté d'adaptation - du fait de faire face à des styles d'enseignement différents.

Pour ce qui est d'Oscar, et c'est dans les grandes classes que ça devient plus intéressant, j'avais déjà été surprise depuis quelques années par le fait que les classes se mélangeaient : au lieu d'avoir un groupe, et de le suivre de matière en matière, le groupe peut changer en fonction de la matière.
Un élève aura donc anglais avec un groupe, mais maths avec un autre.
Quel casse-tête pour les emplois du temps !!
Et en grandissant, ça se complique encore, parce que les cours eux-mêmes sont individualisés :
en cours standard, on a le cours de maths, ou le cours "honors" maths, pour ceux qui ont besoin que ça aille plus vite...
Il n'est pas rare qu'un élève bon dans une matière saute une classe dans cette matière-là uniquement !
L'année dernière, faute de le connaître, l'école avait placé Oscar dans tous les cours "normaux".
Puis, ils ont appris à le connaître, et on a discuté, avec les profs, le directeur, lui, et moi, des options qu'on pourrait mettre en place... Il a donc été décidé de le placer en cours de physique très avancé (c'est un cours en 2 ans qui rejoint un niveau université), ouvert aux élèves de 3e, onde, 1e, et Tale; et d'accélérer en parallèle le cursus des maths, le laissant finir le programme de géométrie à la maison pendant l'été (parce qu'on en avait déjà fait une bonne partie dans le programme français - je fais le CNED français et maths avec les enfants - ) pour aller directement en honors algebra 2, qui est normalement suivi par les bons élèves de la classe supérieure... Oscar n'est pas peu fier, et est surtout super motivé. Il est super content de ne plus s'ennuyer en cours de sciences ! (Ils étaient 3 de 9th grade - équivalent 3e- à être inscrits dans le cours de physique, et les 2 autres ont abandonné...)
A l'inverse, il a été dégradé en cours intermédiaire d'espagnol, ce qui assure que les vrais hispanophones puissent avoir un vrai cours d'analyse littéraire, non limité par ceux qui ont des difficultés à suivre comme lui...
Bien sûr, je suis fière de mon fils, mais ce n'est pas pour ça que je vous explique tout ça, c'est pour vous montrer qu'on a pu constater en première ligne la flexibilité et l'individualité du suivi pédagogique !!

10 août 2015 : la rentrée des classes

Les enfants ont repris le chemin de l'école !
Malgré les difficultés anticipées, Oscar avait hâte, il voulait savoir de quoi cette année serait faite...
Alice était plus anxieuse, mais nous avons discuté et mis des choses en place pour que tout se passe bien : cours de danse, invitations des copines le vendredi...
On espère donc que cette nouvelle année scolaire nous apportera encore du bonheur !

juillet 2015 : proyecto iguanas

Ce matin, 31 juillet, nous décidons, Oscar et moi, de nous porter volontaires pour la matinée pour le "proyecto iguanas". Nous nous rendons donc dans une réserve naturelle, où nous sommes accueillis par un biologiste, qui nous explique la teneur du projet.

Les iguanes, importés d'Amérique du Sud, ne sont pas natifs de Puerto Rico, où ils ne rencontrent pas les prédateurs auxquels ils doivent faire face dans leur pays d'origine (de grands serpents, des pumas...). De ce fait, ils se développent avec excès, et deviennent des animaux néfastes, creusant des trous sous les routes, etc... 

Je ne peux m'empêcher de repenser à mon sujet de TIPE en classe prépa : évolution des populations proie/prédateur...

On considère qu'il y a aujourd'hui autant d'iguanes que d'habitants sur l'île...

Ce biologiste a donc commencé il y a 8 ans un projet de lutte contre les iguanes. La principale mesure prise, est d'identifier les lieux de nidification, et de simplement retirer les oeufs avant qu'ils aient le temps de se développer. Toute l'année, le projet demande de l'aide de volontaires, la teneur de cette aide dépendant grandement de la phase du cycle de l'iguane.

Actuellement, les bébés sont nés, les zones de nidification sont vides. Le biologiste a décidé d'essayer de limiter les options pour les années à venir, en plantant des arbres dans des zones de nidification identifiées, afin de créer de l'ombre. En effet, les femelles font leur nid (leur trou en fait) dans des zones ensoleillées, car la chaleur est nécessaire à la maturation des oeufs.

Notre travail a donc consisté à transporter de l'eau, encore et encore, pour arroser les plantations déjà faites, et, enfin, de planter quelques arbres supplémentaires.

Je ne sais pas à quel point cela aidera le projet, mais ce qui est sûr, c'est que toutes ces explications étaient passionnantes !

Juillet 2015 : vacances à Puerto Rico épisode 2 : Puerto Rico !

Et maintenant, la partie tourisme à Puerto Rico.

Avec au programme :

- visite du viejo San Juan, bien sûr

La petite troupe !

- tourisme dans la montagne

- moments tranquilles (...)

- lâcher de bébés tortues !!

- balade à piñones

- rando dans la forêt tropicale : el Ynuque

Végatation luxuriante due à la quantité de pluie annuelle qui tombe ici

- puis à l'autre extrême : dans le bosque seco, au sud de l'île

(le bosque seco - bois sec - situé dans l'endroit le plus sec de l'île porte bien son nom, on a eu TRES chaud !!)

- le tout en passant par des paysages splendides, agrémentés de la couleur rouge des flamboyants...

Mais les meilleures choses ont une fin, adios les copains !!